Formando constrói braço protético para irmãzinha com defeito nos membros. Sua resposta pode ser resumida em uma palavra (exclusivo)

Durante seu último semestre na faculdade, Vitaliy Bondarchuk, estudante de engenharia, criou uma prótese de braço multifuncional. Mas sua criação é mais do que apenas um projeto de conclusão de curso — é também uma maneira de ajudar sua irmã Bella, de 7 anos.

“É uma sensação boa”, disse Bondarchuk, 22, de Spartanburg, Carolina do Sul, à revista People, acrescentando: “Eu não queria fazer disso um grande alarido. Eu pensei: ‘Só estou ajudando minha irmã’.”

Bella, que adora jogar UNO e pintar, nasceu com uma deficiência na redução de um membro e perdeu cerca de 5 centímetros além do cotovelo no braço esquerdo. Bondarchuk conta que, enquanto crescia, sempre soube que as coisas eram “um pouco mais difíceis, ou em alguns casos muito mais difíceis” para Bella, a segunda mais nova de seus 13 irmãos.

Embora ele diga que nunca teve a sensação de que sua irmã sentia que a redução de um membro era um fardo, quando ele teve a chance de fazer algo para ajudá-la, ele a aproveitou.

O projeto de conclusão de curso de Bondarchuk na Universidade Bob Jones, iniciado no início deste ano, exigiu que ele pegasse um problema da vida real e tentasse resolvê-lo. Ele rapidamente começou a pesquisar diferentes próteses.

“Eu nunca tinha visto uma multiferramenta”, ele lembra. “Achei que parecia uma ideia bem básica, um braço protético com diferentes acessórios. Mas nunca consegui encontrar nada parecido.”

Bondarchuk calcula que gastou 100 horas desenvolvendo o braço protético, que envolveu uma impressora 3D. Ele também pediu conselhos ao seu irmão mais velho, que é engenheiro.  

Desde o início, Bella estava bastante envolvida no processo, dizendo ao irmão quais anexos seriam mais úteis para sua vida.

Um pedido em particular? Facilitar um jogo de cartas tão querido. “Ela adora jogar UNO”, diz o irmão.

A prótese se prende aos braços de Bella por meio de velcro e possui um clipe na extremidade que permite acessórios intercambiáveis. Entre os acessórios, estavam um porta-cartões UNO, uma lanterna e um porta-pincel.

Desde então, Bella usa o braço protético diariamente.

Sobre como ela se sente em relação ao que seu irmão mais velho fez por ela, Bella resume seus sentimentos em uma palavra: “Ótimo”.

Embora Bondarchuk brinque que não acha que o resto da família goste de “perder para ela na UNO”, ele diz que todos são gratos pelo que ele foi capaz de fazer pela irmã.

“Eles ficam felizes em ver como isso a afeta”, acrescenta.

Bondarchuk se formou recentemente na Universidade Bob Jones e já tem um emprego à sua espera em Nova Jersey. Mesmo assim, ele planeja continuar modificando o braço protético de Bella mesmo quando ela crescer, com base em todos os novos hobbies que ela desenvolverá ao longo dos anos.

“Minha mãe já está pedindo para a gente fazer algo para ela dirigir”, ele acrescenta, mas diz que, claro, “temos um tempinho para isso”.